Tον τρόμο που έζησαν στην τραγωδία στο όρος Μερόν του βόρειου Ισραήλ, όταν εξαπλώθηκε ο πανικός στο πλήθος των προσκυνητών με αποτέλεσμα να πέφτουν ο ένας πάνω στον άλλο και να ποδοπατηθούν περιέγραψαν αυτόπτες μάρτυρες.
Ένας εξ’ αυτών, που πρόλαβε να γλιτώσει από το ποδοπάτημα με τους 44 νεκρούς και τους τουλάχιστον 103 τραυματίες -εκ των οποίων οι 38 σε κρίσιμη κατάσταση - νόμισε ότι θα πεθάνει βλέποντας γύρω άνδρες, γυναίκες και παιδιά να σωριάζονται στο έδαφος. «Ήμασταν στην είσοδο και αποφασίσαμε να βγούμε έξω όταν η αστυνομία μας έκλεισε τον δρόμο. Μέσα στη βιασύνη τους άρχισαν να πέφτουν ο ένας πάνω στον άλλο. Νόμισα ότι θα πεθάνω. Είδα νεκρούς δίπλα μου», δήλωσε στην ισραηλινή εφημερίδα Maariv.
Προσοχή! Οι εικόνες στα βίντεο είναι σκληρές!
Βίντεο που αναρτήθηκαν σε πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης καταγράφουν χαοτικές σκηνές με έξαλλους προσκυνητές να προσπαθούν να περάσουν από μεταλλικούς φράχτες για να γλιτώσουν και αστυνομικούς και τραυματιοφορείς να προσπαθούν να φθάσουν στους τραυματίες.
Ένας επιζών είπε στον ειδησεογραφικό ιστότοπο Ynet ότι η τραγωδία συνέβη την ώρα που μετακινήθηκε ένα πλήθος ανθρώπων για να δουν την εορταστική πυρά: «ξαφνικά ένα κύμα άρχισε να έρχεται προς τα έξω σαρώνοντας κι εμάς. Άνθρωποι τινάχτηκαν στον αέρα, άλλοι συνετρίβησαν στο έδαφος».
Ένας από τους προσκυνητές νόμισε ότι σήμανε συναγερμός για βόμβα όταν άκουσε τα μηνύματα από τα μεγάφωνα που καλούσαν το πλήθος να διαλυθεί. «Ουδείς φαντάστηκε ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να συμβεί εδώ. Η χαρά έγινε θρήνος, το φως έγινε βαθύ σκοτάδι», είπε στο ισραηλινό δίκτυο Channel 12. Έναν άλλο μόλις που πρόλαβε ένας αστυνομικός να τον τραβήξει μακριά. «Τα δευτερόλεπτα κύλισαν σαν αιώνες, υπήρχαν νεκροί παντού γύρω μας», είπε στο Ynet.
Ένας 24χρονος, ονόματι Ντβιρ, είπε στο ραδιοφωνικό σταθμό των ενόπλων δυνάμεων του Ισραήλο ότι «μάζες ανθρώπων ωθούνταν στην ίδια γωνία και δημιουργήθηκε μια δίνη». Όπως περιέγραψε «η πρώτη σειρά των ανθρώπων σωριάστηκε στο έδαφος» και ακολούθησε στη συνέχεια η δεύτερη, όπου βρισκόταν κι ίδιος. «Λίγο έλειψε να πεθάνω», είπε.
«Είδα να προσπαθούν να κάνουν CPR σε πάνω από 20 άτομα ταυτόχρονα»
Μέσα στον πανικό τραυματιοφορείς προσπαθούσαν να σώσουν όσο περισσότερες ζωές μπορούσαν. Μια εθελόντρια νοσοκόμα, η Καλανίτ Ταούμπ, είπε στο CNN ότι όπου κι αν έστρεφε το βλέμμα του έβλεπε νοσοκόμους να επιχειρούν καρδιοπνευμονική ανάνηψη (CPR) σε τραυματίες. «Είδα στην κυριολεξία να γίνονται CPR σε πάνω από είκοσι άτομα ταυτόχρονα. Όπου κι αν κοίταζες, έβλεπες ανθρώπους να κάνουν CPR. Και λίγο μετά να ανακοινώνουν το θάνατο του ενός μετά του άλλου»… Η ίδια παρείχε ψυχολογική υποστήριξη σε δεκάδες άτομα μετά την τραγωδία. «Τριγυρνούσα επί ώρες στο σημείο κι έβλεπα ανθρώπους να ξεσπάνε σε λυγμούς, ή να ατενίζουν με κενό βλέμμα τον ουρανό. Δεν μπορούσαν να συνέλθουν… Μέσα σε δευτερόλεπτα, από εκεί που έβλεπες ανθρώπους χαρούμενους να τραγουδούν η γιορτή μετατράπηκε σε μαζικό χάος, πανδαιμόνιο και θάνατο»…